Visão Geral
Massachusetts possui uma das leis de depósitos de segurança mais rigorosas dos Estados Unidos. O estado limita os depósitos a um mês de aluguel e impõe requisitos detalhados sobre como os proprietários devem manter, documentar e devolver os depósitos de segurança. Violações dessas regras podem resultar na perda pelo proprietário do direito de reter qualquer porção do depósito e na responsabilidade por danos triplos.
Este guia cobre tudo o que proprietários e inquilinos precisam saber sobre depósitos de segurança em Massachusetts.
Limites do Depósito
A lei de Massachusetts limita os depósitos de segurança a um máximo de 1 mês de aluguel. Além disso, no momento da mudança, um proprietário só pode cobrar:
- Aluguel do primeiro mês
- Aluguel do último mês
- Depósito de segurança (máximo de 1 mês de aluguel)
- Custo de uma nova fechadura e chave
Nenhuma outra taxa ou cobrança pode ser feita no momento da mudança.
Requisitos Rigorosos de Manuseio
- Os proprietários devem manter o depósito em uma conta separada com rendimento de juros em um banco de Massachusetts
- O proprietário deve fornecer ao inquilino um recibo dentro de 30 dias, incluindo o valor, o nome e endereço do banco e o número da conta
- Os proprietários devem pagar juros anuais de 5% sobre o depósito (ou a taxa de juros bancária real, o que for menor) ao inquilino a cada ano ou deduzi-lo do aluguel
- O proprietário deve fornecer uma declaração de condição descrevendo o estado da unidade na mudança dentro de 10 dias após receber o depósito
O descumprimento de qualquer um desses requisitos pode resultar na obrigação do proprietário de devolver o depósito integral ao inquilino, independentemente de quaisquer danos.
cite: Mass. Gen. Laws ch. 186, § 15B(3)
Deduções Permitidas
Os proprietários podem deduzir do depósito de segurança pelas seguintes razões:
- Aluguel não pago: Qualquer aluguel devido no momento da saída (somente se o inquilino não forneceu o aluguel do último mês)
- Danos além do desgaste normal: Reparos por danos causados pelo inquilino que excedam o desgaste ordinário
- Aumentos fiscais não pagos: Se aplicável conforme o contrato de locação
- Cobranças de água não pagas: Se o inquilino for responsável conforme o contrato
O que Constitui Desgaste Normal?
O desgaste normal inclui:
- Arranhões menores nas paredes
- Pequenos furos de pregos para pendurar quadros
- Carpete desgastado pelo uso regular
- Pintura desbotada pela luz solar
Danos além do desgaste normal incluem:
- Buracos grandes nas paredes
- Carpete manchado ou queimado
- Janelas ou acessórios quebrados
- Danos causados por animais de estimação ou negligência
Prazo de Devolução
Os proprietários devem devolver o depósito de segurança dentro de 30 dias após o inquilino desocupar a unidade ou o término da locação, o que ocorrer por último. A devolução deve incluir:
- O valor restante do depósito (se deduções foram feitas), mais juros acumulados
- Um demonstrativo escrito detalhado listando cada dedução, a natureza do dano e o custo real ou estimado de reparo
- Declarações juramentadas ou orçamentos de reparadores para quaisquer deduções reclamadas
Se o proprietário não devolver o depósito ou não fornecer a documentação exigida dentro de 30 dias, o inquilino pode ter direito a recuperar até três vezes o valor do depósito (danos triplos) mais juros, custas judiciais e honorários advocatícios razoáveis.
cite: Mass. Gen. Laws ch. 186, § 15B(4)
Inspeção Antes da Saída
A lei de Massachusetts não exige especificamente que os proprietários ofereçam uma inspeção antes da saída. No entanto, a declaração de condição fornecida na mudança serve como referência para determinar se danos ocorreram durante a locação.
Se o proprietário não fornecer uma declaração de condição dentro de 10 dias após receber o depósito, o proprietário perde o direito de reter qualquer porção do depósito por danos.
Os inquilinos são encorajados a:
- Revisar e assinar a declaração de condição na mudança, anotando quaisquer danos existentes
- Documentar a condição da unidade com fotos na mudança e na saída
- Solicitar uma vistoria com o proprietário antes de entregar as chaves
- Manter cópias de toda comunicação relacionada ao depósito
Resolução de Disputas
Se um inquilino acredita que seu depósito foi retido indevidamente, pode:
- Enviar uma carta de demanda ao proprietário solicitando a devolução do depósito com uma explicação detalhada
- Registrar uma reclamação no Tribunal de Pequenas Causas (até $7,000 em Massachusetts) ou no Tribunal de Habitação
- Contatar a organização local de defesa dos inquilinos ou a Assistência Jurídica de Massachusetts para obter ajuda
Se o proprietário agir de má-fé ou não cumprir os rigorosos requisitos de manuseio e devolução, o tribunal pode conceder ao inquilino até três vezes o valor do depósito de segurança (danos triplos) mais juros de 5% a partir da data do depósito, custas judiciais e honorários advocatícios razoáveis. Os tribunais de Massachusetts aplicam rigorosamente essas disposições, e mesmo violações processuais menores pelo proprietário podem resultar na devolução total do depósito ao inquilino.