Aperçu
L'État de Washington ne plafonne pas le montant qu'un propriétaire peut facturer en tant que dépôt de garantie, mais il impose des exigences procédurales strictes sur la manière dont les dépôts sont collectés, conservés et restitués. La Residential Landlord-Tenant Act (Wash. Rev. Code § 59.18) régit ces règles et offre des protections significatives aux locataires concernant la documentation et la restitution des dépôts.
Ce guide couvre tout ce que les propriétaires et les locataires doivent savoir sur les dépôts de garantie à Washington.
Limites du Dépôt
Washington n'impose pas de limite légale sur le montant qu'un propriétaire peut facturer en tant que dépôt de garantie. Cependant, les propriétaires doivent se conformer aux exigences suivantes :
- Contrat de location écrit : Le montant du dépôt et les conditions doivent être divulgués par écrit
- Compte fiduciaire : Les dépôts doivent être conservés dans un compte fiduciaire dans une institution financière réglementée par l'État de Washington
- Reçu : Les propriétaires doivent fournir un reçu écrit identifiant le nom et l'adresse de l'institution financière où le dépôt est conservé
- Liste de vérification d'emménagement : Les propriétaires doivent fournir une liste de vérification écrite décrivant l'état et la propreté du logement à l'emménagement, et le locataire doit avoir la possibilité de la revoir et de la signer
Le non-respect de l'exigence de la liste de vérification peut empêcher le propriétaire d'effectuer des déductions sur le dépôt.
cite: Wash. Rev. Code § 59.18.260
Déductions Autorisées
Les propriétaires peuvent déduire du dépôt de garantie pour les raisons suivantes :
- Loyer impayé : Tout loyer dû au moment du départ
- Dommages au-delà de l'usure normale : Coûts de réparation des dommages causés par le locataire
- Nettoyage : Coûts pour remettre le logement au même niveau de propreté qu'à l'emménagement
- Autres obligations du bail : Services publics impayés ou autres frais spécifiés dans le bail
Qu'est-ce qui Constitue l'Usure Normale ?
L'usure normale comprend :
- Éraflures mineures sur les murs dues à l'utilisation quotidienne
- Petits trous de clous pour accrocher des tableaux
- Usure de la moquette due au passage régulier
- Peinture décolorée par l'exposition au soleil
- Marques mineures sur les sols dues aux meubles
Les dommages au-delà de l'usure normale comprennent :
- Grands trous dans les murs
- Moquette tachée, brûlée ou déchirée
- Fenêtres, portes ou installations cassées
- Dommages causés par les animaux (griffures, taches, odeurs)
- Modifications non autorisées du logement
cite: Wash. Rev. Code § 59.18.280
Délai de Restitution
Les propriétaires doivent restituer le dépôt de garantie dans les 21 jours suivant le départ du locataire et la fourniture d'une adresse de réexpédition. La restitution doit inclure :
- Le montant restant du dépôt (si des déductions ont été effectuées)
- Un relevé complet et spécifique décrivant la base de toute déduction, y compris le coût estimé ou réel des réparations
- La documentation justifiant les déductions
Si le propriétaire ne restitue pas le dépôt ou ne fournit pas le relevé requis dans les 21 jours, le propriétaire peut être tenu responsable d'un montant allant jusqu'à deux fois le montant du dépôt en dommages, plus les frais de justice et les honoraires d'avocat raisonnables.
Le locataire est tenu de fournir au propriétaire une adresse de réexpédition par écrit. Si le locataire ne fournit pas d'adresse de réexpédition, le délai de 21 jours ne commence qu'à la fourniture de l'adresse.
cite: Wash. Rev. Code § 59.18.280
Inspection Avant le Départ
La loi de Washington n'exige pas spécifiquement une inspection avant le départ. Cependant, l'exigence de la liste de vérification d'emménagement remplit une fonction protectrice similaire. La liste de vérification documente l'état du logement au début de la location et fournit une référence pour déterminer si des dommages se sont produits pendant la location.
Les locataires doivent :
- Remplir la liste de vérification d'emménagement minutieusement et en conserver une copie
- Prendre des photos ou vidéos datées du logement à l'emménagement et au départ
- Demander une visite avec le propriétaire au moment du départ pour discuter des déductions potentielles
Les propriétaires qui ne fournissent pas de liste de vérification d'emménagement peuvent être empêchés d'effectuer des déductions sur le dépôt de garantie.
cite: Wash. Rev. Code § 59.18.260
Résolution des Litiges
Si un locataire estime que son dépôt a été retenu à tort, il peut :
- Envoyer une lettre de mise en demeure au propriétaire demandant la restitution du dépôt avec une explication détaillée du litige
- Déposer une réclamation auprès du tribunal des petites créances (jusqu'à $10,000 à Washington)
- Déposer une plainte auprès du bureau du procureur général de l'État de Washington
- Consulter un avocat pour les litiges dépassant la limite des petites créances
Les tribunaux peuvent accorder au locataire jusqu'à deux fois le montant du dépôt en dommages si le propriétaire a intentionnellement omis de restituer le dépôt ou de fournir le relevé détaillé requis. Le tribunal peut également accorder des honoraires d'avocat raisonnables à la partie gagnante.