Descripción General
Las leyes de depósitos de seguridad de Texas están regidas por el Texas Property Code, Capítulo 92, Subcapítulo C (§ 92.101 et seq.). Si bien Texas no establece un tope legal sobre los montos de depósitos, la ley proporciona reglas claras sobre cómo deben devolverse los depósitos y qué deducciones pueden realizar los propietarios. Texas es considerado un estado favorable para los propietarios, pero los inquilinos aún tienen protecciones significativas en lo que respecta a los depósitos de seguridad.
Esta guía cubre todo lo que los propietarios e inquilinos necesitan saber sobre los depósitos de seguridad en Texas.
Límites de Depósito
Texas no tiene un límite legal sobre los montos de depósitos de seguridad. Los propietarios pueden cobrar cualquier cantidad que elijan. En la práctica, la mayoría de los propietarios cobran de uno a dos meses de alquiler como depósito de seguridad.
No existen restricciones sobre si el monto del depósito difiere para unidades amuebladas versus no amuebladas. El monto del depósito generalmente se negocia como parte del contrato de arrendamiento.
cite: Tex. Prop. Code § 92.101
Deducciones Permitidas
Los propietarios pueden deducir del depósito de seguridad por las siguientes razones:
- Alquiler impago: Cualquier alquiler adeudado al momento de la mudanza
- Daños más allá del desgaste normal: Reparaciones por daños causados por el inquilino, sus invitados u ocupantes
- Costos de limpieza: Cargos para restaurar la unidad a las condiciones de mudanza
- Tarifas por terminación anticipada: Si el inquilino rompe el contrato, cargos aplicables según los términos del contrato
- Otras obligaciones del contrato: Cualquier cargo permitido bajo el contrato de arrendamiento
¿Qué Constituye Desgaste Normal?
El desgaste normal incluye:
- Raspaduras menores en las paredes por uso cotidiano
- Pequeños agujeros de clavos por colgar cuadros
- Alfombra desgastada por tráfico peatonal regular
- Pintura o cortinas descoloridas por la exposición al sol
Los daños más allá del desgaste normal incluyen:
- Agujeros grandes en paredes o puertas
- Daños de mascotas en alfombras, pisos o persianas
- Ventanas, espejos o luminarias rotas
- Manchas o quemaduras excesivas en superficies
- Modificaciones no autorizadas a la unidad
Plazo de Devolución
Los propietarios deben devolver el depósito de seguridad dentro de 30 días a partir de que el inquilino desocupe las instalaciones. La devolución debe incluir:
- El monto restante del depósito (si se realizaron deducciones)
- Una descripción escrita y una lista detallada de todas las deducciones
El propietario debe enviar por correo el reembolso y el estado de cuenta a la dirección de reenvío del inquilino. El inquilino debe proporcionar una dirección de reenvío por escrito; sin embargo, la obligación del propietario de reembolsar el depósito no se elimina si el inquilino no proporciona una. El propietario debe igualmente reembolsar el depósito a la última dirección conocida del inquilino.
Si el propietario no devuelve el depósito o no proporciona la lista detallada requerida dentro de 30 días, el propietario puede ser responsable por un monto igual a la suma de $100, tres veces el depósito retenido indebidamente y honorarios razonables de abogado.
cite: Tex. Prop. Code § 92.103
Resolución de Disputas
Si un inquilino cree que su depósito fue retenido indebidamente, puede tomar los siguientes pasos:
- Enviar una carta de demanda por escrito al propietario solicitando la devolución del depósito y proporcionando una dirección de reenvío
- Presentar un reclamo en el Tribunal de Justicia (división de reclamaciones menores) por montos de hasta $20,000
- Solicitar penalidades legales: Si el propietario actuó de mala fe, el tribunal puede otorgar $100, tres veces el monto retenido indebidamente y honorarios razonables de abogado
La ley de Texas coloca la carga de la prueba en el propietario para demostrar que las deducciones fueron razonables y estaban debidamente documentadas. Los propietarios que retengan cualquier porción del depósito deben probar que los cargos estaban justificados.
Los inquilinos deben documentar la condición de la unidad de alquiler al momento de la mudanza de entrada y de salida con fotografías, videos y registros escritos fechados. Una lista de verificación de inventario de mudanza firmada por ambas partes es particularmente valiosa en disputas.