Aperçu
Les lois sur les dépôts de garantie au Texas sont régies par le Texas Property Code, Chapitre 92, Sous-chapitre C (§ 92.101 et seq.). Bien que le Texas ne fixe pas de plafond légal sur les montants des dépôts, la loi fournit des règles claires sur la manière dont les dépôts doivent être restitués et les retenues que les propriétaires peuvent effectuer. Le Texas est considéré comme un État favorable aux propriétaires, mais les locataires disposent néanmoins de protections significatives en matière de dépôts de garantie.
Ce guide couvre tout ce que les propriétaires et les locataires doivent savoir sur les dépôts de garantie au Texas.
Limites de Dépôt
Le Texas n'impose aucune limite légale sur les montants des dépôts de garantie. Les propriétaires peuvent exiger le montant de leur choix. En pratique, la plupart des propriétaires demandent un à deux mois de loyer comme dépôt de garantie.
Il n'existe aucune restriction quant à la différence de montant du dépôt entre les logements meublés et non meublés. Le montant du dépôt est généralement négocié dans le cadre du contrat de bail.
cite: Tex. Prop. Code § 92.101
Retenues Autorisées
Les propriétaires peuvent effectuer des retenues sur le dépôt de garantie pour les raisons suivantes :
- Loyer impayé : Tout loyer dû au moment du départ
- Dommages au-delà de l'usure normale : Réparations des dommages causés par le locataire, ses invités ou occupants
- Frais de nettoyage : Charges pour remettre le logement dans l'état d'entrée
- Frais de résiliation anticipée : Si le locataire rompt le bail, les charges applicables selon les termes du bail
- Autres obligations du bail : Tout frais autorisé par le contrat de bail
Qu'est-ce qui Constitue l'Usure Normale ?
L'usure normale comprend :
- Éraflures mineures sur les murs dues à l'usage quotidien
- Petits trous de clous pour accrocher des tableaux
- Usure de la moquette due au passage régulier
- Peinture ou rideaux décolorés par l'exposition au soleil
Les dommages au-delà de l'usure normale comprennent :
- Grands trous dans les murs ou les portes
- Dommages causés par les animaux sur la moquette, les sols ou les stores
- Fenêtres, miroirs ou luminaires cassés
- Taches ou brûlures excessives sur les surfaces
- Modifications non autorisées du logement
Délai de Restitution
Les propriétaires doivent restituer le dépôt de garantie dans les 30 jours suivant la remise des lieux par le locataire. La restitution doit comprendre :
- Le montant restant du dépôt (si des retenues ont été effectuées)
- Une description écrite et une liste détaillée de toutes les retenues
Le propriétaire doit envoyer le remboursement et le relevé à l'adresse de réexpédition du locataire. Le locataire doit fournir une adresse de réexpédition par écrit ; cependant, l'obligation du propriétaire de rembourser le dépôt n'est pas éliminée si le locataire n'en fournit pas. Le propriétaire doit tout de même rembourser le dépôt à la dernière adresse connue du locataire.
Si le propriétaire ne restitue pas le dépôt ou ne fournit pas la liste détaillée requise dans les 30 jours, il peut être redevable d'un montant égal à la somme de $100, trois fois le dépôt retenu à tort et des honoraires d'avocat raisonnables.
cite: Tex. Prop. Code § 92.103
Résolution des Litiges
Si un locataire estime que son dépôt a été retenu à tort, il peut prendre les mesures suivantes :
- Envoyer une lettre de mise en demeure au propriétaire demandant la restitution du dépôt et fournissant une adresse de réexpédition
- Déposer une plainte auprès du Tribunal de Justice (division des petites créances) pour des montants allant jusqu'à $20,000
- Demander des pénalités légales : Si le propriétaire a agi de mauvaise foi, le tribunal peut accorder $100, trois fois le montant retenu à tort et des honoraires d'avocat raisonnables
La loi du Texas place la charge de la preuve sur le propriétaire pour démontrer que les retenues étaient raisonnables et correctement documentées. Les propriétaires qui retiennent une partie du dépôt doivent prouver que les charges étaient justifiées.
Les locataires doivent documenter l'état du logement lors de l'entrée et de la sortie avec des photographies datées, des vidéos et des registres écrits. Une liste de vérification d'inventaire d'entrée signée par les deux parties est particulièrement précieuse en cas de litige.